Annonce et partenaires
Microsoft a annoncé son intention d’investir 10 milliards de dollars pour développer un hub de données dédié à l’intelligence artificielle à Sines, sur la côte sud du Portugal. L’annonce a été faite par Brad Smith, Vice-Président et President de Microsoft, lors du Web Summit à Lisbonne.
Le projet sera réalisé en partenariat avec Start Campus, un développeur d’infrastructures portugais soutenu par Davidson Kempner et Pioneer Point Partners, et Nscale, une entreprise britannique spécialisée dans les infrastructures pour l’IA.
Un site stratégique
Sines, située à environ 150 km au sud de Lisbonne, attire de plus en plus d’investissements technologiques et énergétiques. La ville accueille déjà des câbles sous-marins reliant l’Europe à l’Afrique et aux Amériques, ce qui renforce son avantage en matière de connectivité internationale.
Caractéristiques du hub
Microsoft décrit le projet comme une sorte de « gigafactory » pour l’IA. Le hub de Sines sera équipé de 12 600 GPU NVIDIA de dernière génération, destinés à l’entraînement de grands modèles d’IA et aux services cloud pour les clients Azure.
- Investissement annoncé : 10 milliards de dollars.
- Partenaires : Start Campus, Nscale, NVIDIA.
- Capacité : 12 600 GPU NVIDIA pour le calcul IA.
- Infrastructure existante : premier des six bâtiments prévus déjà opérationnel.
Motivations et contexte
Brad Smith a souligné l’attrait du Portugal pour ce type d’implantation, citant le coût de l’énergie, le climat favorable et une bonne couverture haut débit comme facteurs déterminants. Selon lui, ce renforcement de l’infrastructure nationale de l’IA doit aider à positionner le Portugal comme une référence pour un développement de l’IA responsable et scalable en Europe.
Microsoft cherche à répondre à la forte demande pour ses services d’IA depuis l’essor des applications génératives. Face à des contraintes de capacité, l’entreprise a conclu récemment des accords avec plusieurs fournisseurs dits « neocloud » (CoreWeave, Nebius) et loue aussi de la capacité auprès de Nscale dans des pays comme la Norvège et le Royaume-Uni.
Impact local
Pour Sines, cet investissement s’ajoute à d’autres projets d’envergure, notamment l’usine de batteries de CALB Group Co. évaluée à environ 2 milliards d’euros, renforçant le rôle de la région comme pôle industriel et numérique en Europe.
Le projet devrait se développer sur plusieurs années et contribuer à la création d’une importante infrastructure pour l’IA en Europe tout en attirant des acteurs technologiques et énergétiques dans la région.
