Pourquoi la baleine bore9ale vit si longtemps : la prote9ine CIRBP et la re9paration de l’ADN
La baleine bore9ale (Balaena mysticetus) est le mammife8re qui vit le plus longtemps sur Terre, avec des individus pouvant de9passer les 200 ans. Une e9quipe de l’Universite9 de Rochester, dont les travaux ont e9te9 publie9s dans Nature, identifie un me9canisme cellulaire qui aide e0 expliquer cette longe9vite9 exceptionnelle et sa forte re9sistance au cancer.
Le paradoxe de Peto
Selon le paradoxe de Peto, les grands animaux vivant longtemps devraient avoir un risque de cancer plus e9leve9: plus de cellules signifie plus d’opportunite9s pour des mutations nocives. La baleine bore9ale de9roge e0 cette attente, montrant une tre8s grande re9sistance aux tumeurs.
Une re9paration de l’ADN plus efficace
La nouvelle e9tude montre que les cellules de la baleine re9parent les cassures double-brin de l’ADN de manie8re plus pre9cise et plus rapide que les cellules humaines. Alors que les cellules humaines accumulent progressivement des mutations, facteur du vieillissement et du cancer, celles de la baleine limitent l’installation de ces mutations gre2ce e0 des me9canismes de re9paration renforce9s.
Le rf4le de la prote9ine CIRBP
Les chercheurs ont identifie9 une prote9ine, nomme9e CIRBP (Cold-Inducible RNA-Binding Protein), comme une cle9 de ce phe9nome8ne. Produite en quantite9s tre8s supe9rieures chez la baleine bore9ale que chez l’humain (environ 100 fois plus), CIRBP est active9e par le froid et a pour fonction de prote9ger les cellules des stress lie9s au froid. L’e9tude montre qu’elle joue aussi un rf4le direct dans l’ame9lioration de la re9paration des cassures de l’ADN.
Des perspectives pour l’humain, mais des recherches en cours
Les auteurs ont de9je0 mene9 des expe9riences en inse9rant le ge8ne CIRBP de la baleine dans des cellules humaines: le taux de re9paration de l’ADN a double9 dans ces cellules. Des tests sur des drosophiles ont montre9 une augmentation de la longe9vite9 et de la re9sistance aux radiations. Des souris contenant ce ge8ne sont actuellement e0 l’e9tude pour e9valuer un effet sur la dure9e de vie.
La professeure Vera Gorbunova, auteure principale, indique que ces re9sultats montrent qu’il existe « une marge d’ame9lioration » pour la re9paration de l’ADN humain. Les chercheurs explorent deux voies: l’exposition bre8ve au froid, qui augmente naturellement CIRBP, et des approches pharmacologiques pouvant mimer cet effet. Ils soulignent toutefois que ces pistes sont pre9liminaires et qu’il faudra des anne9es d’essais pour savoir si elles seront utiles et sfbres chez l’humain.
FAQ
- La baleine bore9ale vit-elle vraiment plus de 200 ans ?
Oui. Les estimations, fonde9es sur l’analyse de tissus comme l’oeil et sur la pre9sence de pointes de harpons anciennes dans des spe9cimens chasse9s, estiment une dure9e de vie maximale pouvant atteindre environ 268 ans.
- Qu’est-ce que la prote9ine CIRBP ?
CIRBP est la Cold-Inducible RNA-Binding Protein. Elle prote8ge les cellules contre le stress lie9 au froid et, selon cette e9tude, contribue aussi e0 ame9liorer la re9paration des cassures de l’ADN.
- Faut-il prendre des douches froides pour vivre plus longtemps ?
Il s’agit d’une piste explore9e par les chercheurs: une exposition bre8ve au froid augmente CIRBP chez certains organismes. Mais les implications pour la sante9 humaine restent e0 valider, et des solutions pharmacologiques sont egalement recherche9es pour reproduire cet effet sans exposition au froid prolonge9e.
En re9sume9, l’e9tude propose une explication moleculaire e0 la longe9vite9 exceptionnelle de la baleine bore9ale: une capacite9 de re9paration de l’ADN renforce9e, lie9e e0 la prote9ine CIRBP active9e par le froid. Les perspectives pour l’humain sont encourageantes, mais encore largement exploratoires.
