Un centre spatial arctique à Tromsø pour mieux surveiller une region strategique

Reunis a Brême le 27 novembre, la ministre norvegienne du Commerce et de l’Industrie, Cecilie Myrseth, et le directeur general de l’Agence spatiale europeenne (ESA), Josef Aschbacher, ont paraphe une lettre d’intention pour creer un centre spatial de l’Arctique a Tromso, dans le nord de la Norvege. La ville dispose deja d’un ecosysteme scientifique dense, sur lequel les partenaires veulent s’appuyer.

Objectifs et calendrier

Le projet vise a mobiliser les technologies spatiales pour mieux surveiller une region ou le rechauffement climatique s’accelere environ quatre fois plus vite que la moyenne mondiale. Au-dela des enjeux climatiques, l’Arctique est aussi un point nevralgique pour l’energie, la securite et l’economie mondiale. « Ce qui se passe dans l’Arctique ne reste pas dans l’Arctique », souligne Josef Aschbacher.

Un groupe de travail commun entre l’ESA et la Norvege travaillera jusqu’a fin 2026 sur la structure, la gouvernance et les priorites du futur centre. Si le calendrier est respecte, le site pourrait etre officiellement lance des 2027.

Trois axes operationnels

L’infrastructure doit devenir un pole operationnel couvrant trois domaines essentiels:

• Observation de la Terre : suivi poussé des glaces, du climat, des oceans et de l’environnement arctique.
• Navigation : garantir des services de positionnement fiables dans une zone ou les reseaux sont rares.
• Telecommunications : developper des liaisons robustes pour les populations, la recherche et les activites maritimes.

« Le changement dans l’Arctique est inevitable, mais l’espace peut etre une force positive pour l’environnement et les populations », affirme Simonetta Cheli, directrice de l’Observation de la Terre a l’ESA.

Un enjeu geostrategique et economique

L’Arctique concentre environ 20 % des reserves mondiales restantes de ressources naturelles et un gisement massif de mineraux critiques, estime a pres de 1 000 milliards de dollars la valeur totale de ces ressources exploitables. La fonte des glaces ouvre de nouvelles routes maritimes susceptibles de raccourcir des trajets commerciaux, ce qui suscite de fortes convoitises.

La Russie, les Etats-Unis et la Chine renforcent leur presence par des bases, des investissements et des programmes scientifiques pour securiser leur influence dans la region. On se rappelle egalement des declarations de Donald Trump en debut d’annee, lorsqu’il evoquait son desir de mettre la main sur le Groenland.

Points cles

• L’ESA et la Norvege lancent une etude pour creer un centre spatial arctique a Tromso visant a mieux surveiller une region ou le rechauffement avance quatre fois plus vite qu’ailleurs.
• Le futur pole operationnel se consacrera a l’observation de la Terre, a la navigation et aux telecommunications, avec une feuille de route jusqu’en 2027.
• Dans une region devenue hautement strategique, l’Europe cherche a renforcer sa presence et son autonomie.