Les dirigeants de Seattle veulent des travailleurs au centre-ville, mais certaines entreprises s’engagent à des politiques qui permettent le travail à distance. (GeekWire File Photo / Kurt Schlosser) Amazon , Starbucks et d’autres grandes entreprises exigent que les travailleurs retournent au bureau avec l’espoir que les interactions en personne stimuler plus de créativité, de productivité et de profits.

Mais un PDG de Seattle n’achète pas cet argument.

« Lorsque vous donnez aux gens quelque chose qu’ils apprécient, vous ne pouvez pas farcir le génie dans la bouteille », a déclaré le PDG de Zillow Group Rich Barton.

La société immobilière en ligne basée à Seattle emploie 5 700 travailleurs et fait un grand changement au travail à distance tôt dans la pandémie. Environ 40 % de l’effectif de Zillow vivaient dans la région de Seattle avant la période pandémique; aujourd’hui, environ un quart sont dans la ville alors que l’entreprise a élargi son empreinte d’embauche à travers le pays.

Barton ne retourne pas à la façon dont les choses étaient pré-COVID. Il est enfermé sur un concept qu’il double «Cloud HQ», faisant valoir que le travail à distance profite aux employés, aux équipes et à la culture de l’entreprise.

Les critiques abondent, et certains recherche pointe vers le bas du travail à distance. Plus tôt cette semaine, le fondateur de Meta Mark Zuckerberg a déclaré les nouveaux ingénieurs de l’entreprise mieux exécutés en moyenne s’ils ont commencé à travailler en personne contre ceux qui se sont joints à distance.

Mais Barton ne pousse pas.

Rich Barton, PDG de Zillow Group. (Zillow Group Photo) « Il y a une nouvelle physique à travailler », a déclaré Barton dans une interview récente avec GeekWire. « Ceux qui découvriront la nouvelle physique sociale et la nouvelle physique culturelle… seront les gagnants à l’avenir. ”

Les dirigeants civiques de Seattle aimeraient obtenir une entreprise comme Zillow et ses 1 507 employés à Washington se retrouvent régulièrement dans leurs bureaux du centre-ville. Seattle a l’un des plus bas taux de retour au travail dans le pays, en partie motivé par la forte dépendance de la ville à l’égard des techniciens qui peuvent plus facilement faire leurs emplois à distance.

La circulation des pieds au centre-ville de Seattle se situe à 47% par rapport à 2019, bien que ces chiffres soient certainement prêts à augmenter comme Amazon ramène son effectif en mai .

At the Manifestation annuelle « State of Downtown » cette semaine , Downtown Seattle Association CEO Jon Scholes a applaudi le retour d’Amazon aux plans de bureau, en l’appelant un cri de ralliement pour d’autres entreprises à suivre.

Mais Zillow, dont les employés une fois rempli plusieurs étages du Russell Investments Center, ne reviendra pas à son formulaire pré-COVID. En août 2020, il comptait 2 700 employés à Seattle.

Interrogé sur son obligation morale envers Seattle en tant qu’employeur majeur né au centre-ville, Barton dit qu’il «taille sur moi. ”

Il est membre du Challenge Seattle et Zillow est membre de la Downtown Seattle Association. Même encore, il est adamant sur la dynamique changeante du travail.

« Ils ne sont pas très heureux de parler de cela », a déclaré Barton de ses pairs à Challenge Seattle et Downtown Seattle Association.

Constatant le défi de revitaliser le poste de centre-ville Covid, Barton admet volontiers que «tt est un problème difficile. ”

En août 2020, GeekWire a regardé de près dans le quartier autour du quartier général de Zillow, parlant de l’impact de l’un des plus grands employeurs de technologie de Seattle étant distant.

Zillow offre toujours de l’espace de bureau dans le Russell Investments Center à ceux qui veulent l’utiliser, mais il n’y a aucune exigence que les travailleurs se montrent tous les jours.

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Barton admet que ses vues sur le travail à distance ne sont pas populaires parmi les pairs de PDG de technologie, qui il a dit utiliser le marché de l’emploi de remodelage pour reprendre le «territoire» perdu pendant COVID. De nombreux dirigeants veulent supprimer la flexibilité que les travailleurs ont acquise pendant la pandémie, a-t-il déclaré.

« C’est ce que beaucoup d’entreprises font maintenant », a déclaré Barton. “Et je suis juste assis en arrière et aller, ils ne l’ont pas.” L’avenir du travail des techniciens « est dans le nuage », a-t-il déclaré.

En février, le PDG d’Amazon, Andy Jassy, a mandaté que les techniciens et les employés de bureau reviennent au bureau trois jours par semaine à partir de mai.

Jassy memo Parmi les raisons de cette décision, notons que « il est plus facile d’apprendre, de modeler, de pratiquer et de renforcer notre culture lorsque nous sommes dans le bureau ensemble la plupart du temps et entourés par nos collègues. ”

Pendant la pandémie, puis-Netflix CEO Reed Hastings appelé travail à distance “un pur négatif. ”

Barton, qui a siégé au conseil d’administration de Netflix depuis plus de deux décennies, a déclaré que lui et Hastings ont « un débat vigoureux » sur le sujet.

« Je crois vraiment qu’il y a beaucoup de façons différentes », a déclaré Barton. « Et, pour moi, (HQ nu) se sent comme le futur intuitivement avec tout mon sens de Spidey. ”

En fait, Barton a dit qu’il sent qu’il «invente l’avenir du travail» à Zillow.

« C’est comme un petit labo », dit-il. « Je suis super intrigué. J’aime ces types de changements perturbateurs qui habilitent les gens. ”

Barton a longtemps défendu sa thèse d’affaires «puissance pour le peuple», faisant valoir que les entreprises qu’il a cofondées comme Expedia, Glassdoor et Zillow ont ouvert la voûte sur des informations précédemment cachées.

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Le concept de QG cloud est similaire à cet égard.

« Cela se sentait si visiblement comme un pouvoir pour les gens », a déclaré Barton, ajoutant que le travail à distance permettait à Zillow de « différencier la société géographiquement et sur chaque axe. ”

« Il s’avère que beaucoup de gens ne voulaient pas se rendre à Seattle pour obtenir un emploi », a-t-il déclaré. « Nous obtenons quatre fois le nombre de candidats par ouverture d’emploi maintenant comme nous l’avons fait avant COVID. ”

Les mesures de diversité, de conservation, de productivité et d’engagement de Zillow Augmentation avec des travailleurs répartis à travers le pays, a déclaré Barton.

Pour s’assurer que les employés sont connectés et que les valeurs culturelles sont stressées, l’entreprise organise des « retraites Z » hebdomadaires une fois par trimestre.

« Nous formons beaucoup de ces liens humains qui sont un peu plus difficiles dans Slack et Zoom », a-t-il déclaré. « Et nous les portons avec nous en retournant dans nos bureaux. ”

Il a ajouté : « Je pense que ça marche. Mais ne le dis à personne. ”