L’agent en chef de l’accessibilité de Microsoft Jenny Lay-Flurrie préparant le Sommet d’accessibilité 2023 de l’entreprise. (Microsoft Photo) Sommet d’Abilité de Microsoft depuis son premier événement il y a 13 ans. Ce qui a commencé comme réunion d’une vingtaine d’employés a crû à plus de 20 000 participants de l’intérieur et de l’extérieur de l’entreprise, situé dans 110 pays.

L’événement en ligne gratuit mercredi présentera des sessions avec le PDG de Microsoft Satya Nadella, secrétaire américain des transports Pete Buttigieg, et Agent d’accessibilité en chef de Microsoft Jenny Lay-Flurrie .

« Le niveau d’intérêt et de passion autour de cela est un bon indicateur de la nécessité [pour l’événement]», a déclaré Lay-Flurrie, qui a organisé le premier sommet et est sourd. Les participants s’intéressent à la technologie, à la politique, aux partenariats et à la mise en réseau, a-t-elle déclaré : « et comment construire leurs propres programmes. ”

Microsoft partagera les nouvelles de son travail d’accessibilité en matériel et logiciel. Cela comprend une nouvelle fonctionnalité de navigation intérieure avec Seeing AI, une application gratuite qui décrit audible des objets pour les personnes handicapées visuelles; des langues africaines supplémentaires pour les outils de parole à texte pour les malentendants; des mises à jour du matériel incluant des stylos utilisés avec des dispositifs de surface; et des outils et des guides pour créer des produits plus inclusifs.

Daman Wandke, an entrepreneur de Bellingham, Wash., et PDG de Wandke Consulting , assiste au sommet. Il était impatient d’entendre parler de nouveaux outils pour les développeurs handicapés, des meilleures pratiques pour les politiques d’incapacité d’entreprise et des progrès dans AI.

“AI est prêt à changer comment nous travaillons avec ChatGPT. Microsoft offre des subventions d’accessibilité pour trois ans et continue d’investir dans AI, améliorant la vie des personnes handicapées », a déclaré Wandke, qui a Cerebral Palsy.

GeekWire a pris avec Lay-Flurrie pour parler du sommet, de l’accessibilité et de la technologie. La conversation a été modifiée pour la clarté et la longueur.

GeekWire : Vous voyez des progrès dans la perception et le soutien du public aux personnes handicapées?

Lay-Flurrie: La fracture d’invalidité est-elle fermée? Non. Il y a eu une très bonne traction positive. L’accessibilité a-t-elle augmenté? Oui. Ça suffit ? Non. Et le nombre de personnes dans l’accessibilité [roles] va-t-il de la bonne façon? Linked A fait un grand rapport montrant une augmentation de 78 % du nombre de rôles d’accessibilité [en 2020 à 2021], mais ce n’est que 12 000 aux États-Unis. Et vous cherchez le nombre d’agents d’accessibilité en chef et il est probablement moins de 10.

De quoi Buttigieg parlera ?

Microsoft a, à partir de l’année dernière, 7,8% de notre population sont des personnes handicapées et nous sommes un parti très intéressé. On va travailler. On voyage pour le travail. C’était une bonne raison pour nous d’atteindre. Et c’est un sujet très chaud dans la communauté des handicapés.

Que ce soit l’accès aux véhicules électriques ou le transport aérien, [voyage] a été très difficile. Si vous êtes un utilisateur de fauteuil roulant électrique, les tarifs des fauteuils roulants endommagés ou perdus par le transport aérien sont d’environ 1000 par mois. Cela élimine l’indépendance de quelqu’un. Et il est difficile de planifier le transport accessible. Vous devez vraiment savoir ce que vous faites. Ce sont des bloqueurs qui ne devraient pas faire partie de notre société.

Il y a eu tellement de titres sur le déploiement et défis avec Bing AI chatbot . Quelles sont vos pensées sur la façon dont AI sert des problèmes d’accessibilité?

J’ai une relation personnelle avec Bing parce qu’un de mes premiers emplois à Microsoft travaillait sur ce qui est devenu Bing. Et j’ai travaillé dans le secteur pendant sept ans. J’ai toujours utilisé Bing — c’est toujours ma recherche.

Avec quelque chose de nouveau, il y a une responsabilité et une opportunité et nous avons été très transparents sur ce que nous apprenons tous. Les principes fondamentaux que nous faisons sont que nous devons être responsables. Et nous devons être accessibles dans la façon dont il est mis en œuvre et intégré.

Pour AI, nous avons aussi à penser aux données, et à ajouter plus de données d’invalidité afin que nous puissions prévenir les scénarios négatifs et nous l’enseigner avec le bon contenu. Ensuite, nous devons ouvrir les portes d’innovation et voir comment cela peut aider la productivité.

J’en suis vraiment ravi. J’étais assis avec mon petit-fils pendant le week-end, qui est un lycéen, écrivant un journal. Elle fait pression pour que le langage des signes soit enseigné au lycée, avec lequel je suis entièrement à bord. Mais elle devait faire des recherches.

Et j’étais comme : « Eh bien, voilà. Vérifiez vos questions et avez une conversation [avec le chatbot].» Cinq minutes plus tard, elle n’a pas seulement obtenu toutes ces sources étonnantes — Gallaudet [University], National Association [des Sourds] — elle avait également écrit un poème à ce sujet. Et puis écrit un autre poème dans le style du Dr Seuss, et craquait.

Mon gamindo est autiste, elle est neurodiverse, et cela aurait pris ses heures et heures, et elle l’a fait en cinq minutes et s’est amusée tout en le faisant. Je pense que c’est le potentiel d’autonomiser nos communautés.