NTT La recherche, une branche de la société mère conglomérat NTT, la semaine dernière a annoncé qu’elle élargirait la taille de son centre de recherche optique d’ici 2023.

Lors de son évènement Upgrade 2023, la conférence d’utilisateurs techniques, de clients et de partenaires de l’entreprise à San Francisco, NTT a montré comment il croit que l’infrastructure de réseautage doit changer. NTT est la principale entité corporative au Japon que son bras de recherche opère sous.

L’annonce de NTT pose la question des néophytes de l’industrie technologique qui ne passent pas leur temps libre dans les installations de recherche optique, qu’est-ce qu’un centre de recherche optique fait précisément?

Sans plonger plus profondément dans les éléments techniques et les mathématiques avancées impliquées dans ce type de recherche, les avantages pratiques possibles de l’œuvre pourraient avoir un impact révolutionnaire sur les technologies de communication réseau comme nous le savons.

Le travail de NTT dans ce domaine se détaille dans l’annonce de l’entreprise plus tôt ce mois-ci qu’il commencerait à offrir aux clients d’entreprise ses services initiaux en utilisant une infrastructure technologique optique de prochaine génération. NTT a annoncé à l’événement Upgrade 2023 qu’il facturerait des frais mensuels de 15 000 $ US par mois (environ 1,98 million de yen) aux clients via ses entités régionales, Nippon Telegraph et Telephone East et Nippon Telegraph et Telephone West.

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Cette initiative, connue sous le nom d’IOWN (Innovative Optical and Wireless Network), facilite la percée du nouveau système d’infrastructure ou réduit considérablement les délais de transmission. Le résultat est un à 200 des retards pertinents par rapport aux systèmes de communication optique conventionnels.

En 2019, NTT a lancé l’idée d’IOWN, qui consiste à utiliser des signaux optiques tout au long de la ligne de communication pour livrer des données de l’émetteur à la destination. NTT espère que ses services IOWN, qu’elle offrira principalement aux clients d’affaires, seront bénéfiques dans divers cas d’utilisation, y compris l’autoconduite.

Avantages de l’Initiative IOWN

La fibre est le principal moyen de transmission de données pour les communications optiques existantes largement utilisées dans les milieux résidentiels quotidiens. Dans la voie de communication, les impulsions optiques doivent encore être converties en signaux électriques et vice versa, ce qui entraîne des retards de latence ou de temps. Ces retards peuvent être considérablement diminués par IOWN, éliminant le besoin de transcodage de signal.

Il existe une variété d’applications qui pourraient exploiter cette capacité. Les automobilistes, les robots à distance, les humains numériques et les interventions chirurgicales à distance menées dans des régions éloignées pourraient bénéficier de la faible latence qui distingue les services IOWN.

Une démonstration de technologie d’interaction humaine numérique à NTT Upgrade 2023

À la mise à niveau 2023, une démonstration convaincante (photo ci-dessus) a été montrée avec un bras robotique utilisé par les contrôleurs pour déplacer des éléments dans un cadre d’entrepôt simulé qui exigeait une grande précision avec presque zéro latence.

Pour utiliser les services IOWN, les clients doivent utiliser des terminaux spécialisés commercialisés par Nippon Telegraph et Telephone East et Nippon Telegraph et Telephone West.

La faible latence n’est pas le seul avantage fourni par l’initiative IOWN. Le projet IOWN vise également à obtenir une faible consommation d’énergie avec une amélioration de l’efficacité électrique à 100 reprises par rapport aux systèmes de communication optique actuels et une amélioration de la capacité de transmission à 125 reprises.

NTT s’engage massivement à IOWN car il estime que ses avantages révolutionnaires perturberont l’espace de réseautage. Au cours des prochaines années, NTT travaillera à créer des terminaux et des technologies de communication spécifiques pour atteindre ces objectifs. NTT prévoit la mise en œuvre de l’ensemble du plan IOWN dans la période 2030.

Partenaires Build Credibility for the IOWN Initiative

L’initiative IOWN comprend maintenant de nombreuses entreprises connues de l’intérieur et de l’extérieur du Japon. Comme NTT souhaite voir IOWN attirer le plus grand soutien international possible, un forum mondial a été créé pour évaluer les exigences d’IOWN et d’autres spécifications techniques.

Plus tôt ce mois-ci, KDDI Corporation, une autre grande société japonaise de télécommunications, a été annoncée comme un nouveau membre du forum international par NTT. L’entreprise cherche à collaborer avec des entreprises concurrentes pour promouvoir l’expansion rapide de la plateforme IOWN.

NTT a également confirmé qu’il a créé un prototype de puce qu’il espère peut un jour augmenter considérablement les taux de transmission de données dans les centres de données et les câbles sous-marins à fibre optique.

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Selon NTT, son tout nouveau module de circuit intégré d’amplificateur à bande courte offre une performance ultra large de 100 GHz. Il sera utilisé avec les nouvelles technologies de réseau tout-photonique, telles que les futurs réseaux 6G et l’infrastructure IOWN. Cet aspect est un élément crucial de ces futurs réseaux, selon NTT, parce qu’ils auront besoin de capacités d’amplification de signal ultra large bande pour supprimer toute distorsion de bruit.

Les réseaux optiques de base IOWN seront en mesure de transmettre des données à des taux de plus de deux terabits par seconde; cependant, ils ont besoin d’un module d’amplificateur de bande de base IC pour amplifier le signal. NTT avait précédemment créé des produits qui pouvaient accomplir cela, mais ils étaient tous importants et requis la connexion aux produits avec des pièces de bloc de data center externe. NTT a maintenant créé un prototype de son module qui est assez petit pour s’intégrer à n’importe quel appareil.

Bien que l’appareil ne soit pas commercialisé depuis plusieurs années, NTT affirme qu’il peut grossir un signal électrique de 100 GHz, une amélioration spectaculaire de ce qui est possible avec la technologie d’aujourd’hui. NTT pense que les progrès vont éventuellement augmenter les vitesses de connexion du centre de données et accélérer l’accès à Internet client.

Analyst Thoughts

Bien que NTT n’est pas une entreprise largement connue à l’extérieur du Japon, la société de 150 ans a un penchant culturel pour poser des questions sur l’avenir. Avec son initiative IOWN, il semble difficile à l’industrie de repenser drastiquement les futures exigences informatiques à partir de 25 ans.

Il est clair que pour NTT, la technologie optique photonique est où la rondelle semble aller pour optimiser le transport des données. Ma récente entrevue avec Vito Mabrucco, chef du marketing mondial de NTT, souligne l’engagement de l’entreprise à faire de la photonique :

Il est utile de rappeler que la plupart des technologies aujourd’hui dépendent de l’électronique pour transmettre et analyser l’information. Dans l’ère de la loi post-Moore, NTT prend l’initiative audacieuse de pousser l’industrie technologique à envisager comment elle peut augmenter la puissance informatique sans certaines des techniques de développement transistor qui ont parcouru les cinquante dernières années. Du point de vue de NTT, les photoniques promettent d’accélérer les vitesses de transmission de données, de renforcer la réactivité de la machine et d’utiliser beaucoup moins d’énergie.

De plus, le positionnement de cette technologie est autour de la transition de l’électronique aux photoniques. La même prémisse tient sur le marché cellulaire que 6G éclipsera finalement 5G pour permettre de futurs modèles d’utilisation d’Internet et de cloud (certains ne sont même pas envisagés). La collecte massive de données avec presque zéro latence sera possible dans des environnements avec des processeurs photoniques spécialisés qui peuvent changer de charge de travail de façon autonome.

Sans aucun doute, un monde entièrement exploité par IOWN prendra du temps et des fonds d’investissement importants pour réaliser. Habituellement, de nouvelles avancées technologiques viennent au détriment des transactions de performance ou d’utilisation d’énergie, mais cela ne semble pas être le cas avec IOWN. Le déboursement sera une nouvelle topologie de réseautage en évolution de jeu qui peut améliorer comment les gens utilisent toutes sortes d’informations et comment fonctionne la société.

Même à ce niveau ambitieux, NTT mérite le crédit d’articuler une vision d’infrastructure réseau audacieuse et nouvelle qui modifie la nature même de l’informatique.